Il Sentiero dei Cinque Borghi (San Gottardo - Lavaggiorosso - Groppo - Dosso - Montale)

L'itinerario prende il via dalla sella boscosa di San Gottardo, importante crocevia escursionistico di crinale. Abbandonato il sentiero principale, il tracciato scende lungo il versante esposto a sud attraverso un bosco ceduo di castagni, per poi aprirsi bruscamente sui terrazzamenti coltivati che anticipano l'arrivo a Lavaggiorosso. Questo borgo, arroccato sul crinale roccioso, incanta per le sue case in pietra addossate le une alle altre e i suoi stretti caruggi pedonali.

Usciti da Lavaggiorosso, il sentiero scende nel fondo di un fresco vallone boscoso, supera un piccolo rivo d'acqua e risale il versante opposto fino a raggiungere Groppo, un piccolo nucleo rurale caratterizzato da un'atmosfera di assoluta quiete. Senza perdere la quota di mezza costa, il cammino prosegue tra muretti a secco e uliveti secolari, offrendo una vista costante sulla piana di Levanto e sul mare in lontananza, fino ad entrare nell'abitato di Dosso, un altro splendido esempio di architettura spontanea ligure con le sue facciate dipinte.

L'ultimo tratto del percorso si sviluppa in costante e piacevole discesa lungo un'antica mulattiera lastricata (creusa). Attraversando zone intensamente coltivate a vite, il sentiero termina a Montale, dominato dalla monumentale Pieve di San Siro (XII secolo), storicamente il centro religioso e civile più importante dell'intera vallata prima dello sviluppo costiero di Levanto. Da Montale è possibile rientrare a Levanto a piedi in pochi minuti o utilizzare i servizi di trasporto locale.

Il percorso si sviluppa su un fondo molto vario: mulattiere storiche in pietra, sentieri sterrati e brevi raccordi di viabilità rurale asfaltata all'interno dei borghi. Non vi sono difficoltà tecniche o passaggi esposti. Si raccomanda tuttavia attenzione sulle mulattiere lastricate in pietra nel tratto tra Dosso e Montale: in caso di pioggia recente o forte umidità, le pietre lisce possono diventare estremamente scivolose. Si consiglia l'uso di scarpe da trekking leggere o da trail con suola scolpita.