Pié di Fontona – Fontona – Colla di Gritta (Segnavia REL 574 / ex n. 4)

L'itinerario prende il via da Pié di Fontona, località situata nel fondovalle pianeggiante alle spalle di Levanto. Il primo tratto del percorso risale dolcemente la valle costeggiando il torrente, seguendo una comoda mulattiera lastricata che conduce in breve tempo al borgo storico di Fontona, caratterizzato dalle sue tipiche case colorate e dalla Chiesa di San Michele Arcangelo.

Oltrepassato l'abitato di Fontona e i suoi caratteristici terrazzamenti coltivati a ulivo, il sentiero (segnavia ufficiale 574) cambia ritmo e inizia a salire in modo più costante e deciso. La vegetazione tipica delle fasce liguri lascia gradualmente spazio a un fitto bosco ceduo, dominato da castagni, lecci e pini marittimi. Camminando all'ombra del bosco, si intersecano in alcuni punti vecchie strade vicinali e storici muretti a secco, testimonianza dell'antico utilizzo agricolo di queste pendenze.

L'ascesa termina una volta raggiunti i 330 metri di quota della Colla di Gritta. Questo valico rappresenta un nodo logistico ed escursionistico di primissima importanza per l'intera area: qui si incrociano le strade provinciali per Levanto, Monterosso e la Val di Vara, e la sella funge da perfetto punto di innesto per l'Alta Via delle Cinque Terre (sentiero 591) e per i sentieri che scendono verso il litorale o verso il Santuario di Soviore.

Il sentiero si sviluppa su fondo misto: mulattiera in pietra nella prima parte e sentiero sterrato con pietre fisse nella parte alta. Non presenta difficoltà tecniche, passaggi esposti o tratti attrezzati. Prestare attenzione all'umidità e alla presenza di fogliame nel tratto boscoso prima del valico, che possono rendere il terreno e le pietre scivolose (specialmente in autunno e inverno). Si raccomanda l'uso di scarpe da trekking con suola scolpita.