Monterosso – Santuario della Madonna di Soviore (Segnavia REL 509 / ex n. 9)

L'itinerario comincia nella parte alta del centro storico di Monterosso al Mare (imboccando la deviazione da Via Roma). Il percorso inizia immediatamente a salire trasformandosi in una classica scalinata ligure in pietra. Questa prima sezione è profondamente legata alla cultura contadina locale: costeggiando edicole votive della Via Crucis, il tracciato taglia i ripidi terrazzamenti coltivati a ulivi e viti, sostenuti da imponenti muretti a secco, regalando ampi e spettacolari scorci sul mare e su Punta Mesco.

Superata la zona agricola di mezza costa, l'ambiente cambia e il sentiero si addentra in un fitto e fresco bosco di lecci, castagni e pini marittimi, dove la pendenza si fa più regolare. Il sentiero incrocia e attraversa in un paio di punti la strada carrozzabile (S.P. 38) prima di compiere l'ultimo strappo all'ombra di alberi secolari. Il percorso termina direttamente sul monumentale piazzale alberato del Santuario della Madonna di Soviore. Citato per la prima volta in documenti del 1244 ma dalle origini ancora più remote, il complesso offre un punto di ristoro, una foresteria e una spettacolare vista aerea che, nei giorni più nitidi, permette di scorgere la Corsica e le Alpi Apuane. Dal Santuario si aprono inoltre numerosi collegamenti con l'Alta Via delle Cinque Terre (sentiero 591).

Il percorso si sviluppa principalmente su mulattiera in pietra e gradinate, con tratti di sentiero sterrato nel bosco. Non vi sono passaggi esposti o pericoli oggettivi, ma l'ascesa richiede un discreto sforzo fisico a causa della pendenza costante e dei gradini di pietra che, in caso di pioggia o umidità mattutina, possono risultare molto scivolosi. Si raccomanda di indossare calzature da trekking con un buon grip. Sul piazzale del Santuario è presente una fontana di acqua potabile.